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- A Bitcoin Lightning Network está passando por uma decepcionante tendência de queda em seu uso.
- Um novo estudo da Universidade de Budapeste confirma que a Lightning Network tem grandes deficiências em termos de relação custo-eficácia.
A Bitcoin Lightning Network é uma das maiores esperanças da comunidade criptomoedas não só para aumentar o preço da Bitcoin, mas também para aumentar a aceitação e adoção do BTC. Atualmente, uma transação de Bitcoin é simplesmente muito lenta e muito cara para comprar uma pizza ou café. A Lightning Network (LN) deve mudar isso.
O ano de 2019 deve ser o grande ano do Bitcoin Lightning Network, no qual ele faz sua descoberta e traz a adaptação em massa do Bitcoin. No entanto, os números atuais da Lightning Network são mais do que decepcionantes. Embora o LN tenha crescido continuamente até meados de maio de 2019 – em maio a Lightning Network uma capacidade de pouco mais de 1.100 BTC e cerca de 4.500 canais – o crescimento estagnou e até diminuiu desde então. Actualmente, tem apenas uma capacidade de cerca de 824 BTC e 4 900 payment channel.
Quais são as razões?
Uma das razões pelas quais a capacidade da Lightning Networkcaiu do seu máximo de mais de 1.100 BTC é o facto de grande parte da capacidade da rede disponível no Verão ter sido fornecida por uma pessoa, a LNBIG. Este último tinha depositado um total de 336 Bitcoins na Lightning Network e operava 16 dos 20 maiores nós da rede.
Devido à ineficiência da operação dos nós, o LNBIG alega ter ganho apenas $20 por mês, tendo descontinuado grande parte do seu payment channel. O LNBIG fez a seguinte declaração sobre a sua decisão na altura (traduzido livremente):
Quando você abre muitos canais, todos o insultam por querer usar a rede. Se os fecharem, há preocupações. Ficaria muito contente se outros grandes operadores abrissem agora canais e trouxessem mais liquidez à rede. Mas estranhamente, isso quase não acontece.
Novo estudo confirma LNBIG
A explicação e os antecedentes da decisão do LNBIG mostram muito bem o problema atual da Lightning Network: um modelo de incentivo em falta. Este facto é igualmente confirmado por um estudo recente, datado de 21 de Novembro de 2019, intitulado “A Cryptoeconomic Traffic Analysis of Bitcoin’s Lightning Network”. O estudo, realizado na Universidade de Budapeste, Hungria, confirma que a Lightning Network tem grandes deficiências em termos de rentabilidade (traduzido livremente):
A participação é economicamente irracional para a maioria dos grandes nós de roteamento que atualmente mantêm a rede unida. As taxas de tráfego ou de transação devem aumentar muitas vezes para tornar o roteamento de pagamentos econômico.
Para a realização do estudo, os pesquisadores utilizaram o chamado simulador de tráfego, que simulava o tráfego na Lightning Network. Com base nos resultados, os pesquisadores foram capazes de determinar a relação custo-efetividade da operação de um nó de roteamento.
No que diz respeito às taxas dos nós de roteamento, o estudo afirma que apenas o operador do nó “rompert.com” conseguiu alcançar um volume de negócios mais elevado porque as suas taxas eram significativamente superiores à média. As taxas do rompert.com eram semelhantes às das transações de primeira camada, mas isso mina a utilidade da Lightning Network, como os autores observaram. Ao contrário do rompert.com, o LNBIG cobrou apenas 0,2 por cento do volume da transacção.
Além dos problemas econômicos da Bitcoin Lightning Network, os pesquisadores também expressaram preocupações sobre a privacidade das transações. Dentro da comunidade Bitcoin, propaga-se que o LN pode contribuir para uma maior privacidade. Como o estudo explica, apesar do encaminhamento da cebola, as informações sobre o remetente e o destinatário não são seguras.
Como a maioria dos pagamentos só é processada por um nó de roteiro, os dados do remetente e do destinatário podem ser facilmente anonimizados. Uma solução, de acordo com o estudo, poderia ser canais de roteamento mais longos.
Para além dos problemas acima referidos, verificaram-se também problemas técnicos nos últimos meses. No final de setembro, um bug foi descoberto, como relatado pelo CNF, o que permitiu ao atacante abrir um payment channel com uma transação “falsa” e depois roubar a moeda dos colegas.
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