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- El BCE destaca cómo la huella energética de Bitcoin podría ser motivo de preocupación y cómo anulan el ahorro de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de los países de la eurozona.
- El BCE compara los mecanismos de consenso de la blockchain PoW con los coches de combustible fósil y el mecanismo de consenso PoS con los coches eléctricos.
Los precios de las criptomonedas se han desplomado durante el segundo trimestre de 2022. Pero un área que sigue llamando la atención de los reguladores es la contribución de los activos digitales a la huella de carbono. El Banco Central Europeo (BCE) ha publicado recientemente un informe que hace hincapié en este tema.
A principios de esta semana, el 12 de julio, el BCE publicó un informe titulado «Mining the environment – is climate risk priced into crypto-assets» (La minería del medio ambiente: ¿el riesgo climático tiene precio en los criptoactivos? En el informe, el BCE destacó la «importante huella de carbono» de Bitcoin y otros activos digitales. Básicamente, destacaba las criptomonedas Proof-of-Work (PoW) que requieren una gran potencia de cálculo y, por tanto, una gran cantidad de electricidad. En el informe, el BCE señaló:
Algunas criptomonedas como el bitcoin y el éter tienen una importante huella de carbono y se estima que consumen una cantidad de energía anual similar a la de algunos países de tamaño medio.
El BCE también señaló que el consumo anual de Bitcoin supera el de países individuales como España, los Países Bajos y Austria. También señala que la huella de carbono aportada por Bitcoin y Ethereum anula el ahorro de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de los países de la eurozona.
Curiosamente, los funcionarios del BCE compararon los mecanismos de consenso de la blockchain PoW con los coches de combustible fósil. Además, argumentaron que la Prueba de Participación (PoS) es la única opción criptográfica sostenible, al tiempo que se refirieron a ella como a los vehículos eléctricos.
Debate entre PoW y PoS
Junto con Bitcoin, el BCE también dijo que otras criptomonedas como Ethereum, etc., e incluso stablecoins como USDT son responsables de la huella de carbono. Sin embargo, la Fundación Ethereum está trabajando para cambiar la blockchain a un mecanismo de consenso Proof-of-Stake. El tan esperado evento Merge se producirá probablemente a finales de este año.
Además, el BCE también reconoce dos importantes iniciativas emprendidas por la comunidad de criptomonedas para reducir la huella de carbono. Se trata del Crypto Climate Accord y del Bitcoin Mining Council (BMC). La primera es una iniciativa impulsada por el sector privado, en la que más de 200 partidarios han contribuido a lograr las emisiones netas cero para 2030.
El BMC, por su parte, es un foro voluntario de 30 miembros hasta el momento. El BMC afirma que «la minería de bitcoins utiliza una cantidad insignificante de energía, se está volviendo rápidamente más eficiente y se alimenta de una mezcla de energía sostenible mayor que la de cualquier país o industria importante».
Sin embargo, el BCE considera que estas iniciativas impulsadas por la industria son de carácter voluntario y es poco probable que aporten cambios significativos en el mecanismo de consenso de BTC. Sin embargo, es poco probable que los defensores de Bitcoin apoyen la transición a Proof-of-Stake. Argumentan que la escalabilidad de la tecnología PoS se produce a costa de la seguridad y la descentralización del mecanismo de consenso.
«Es difícil ver cómo las autoridades podrían optar por prohibir los coches de gasolina durante un período de transición, pero hacer la vista gorda a los activos de tipo bitcoin construidos con tecnología PoW», añade el BCE.
