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- Vinny Lingham cofundó Civic para revolucionar la identidad digital, permitiendo a los usuarios controlar sus datos mediante la tecnología blockchain.
- La empresa de capital riesgo de Lingham, Newtown Partners, invierte en startups tecnológicas disruptivas, apoyando a emprendedores con alto potencial de riesgo y recompensa.
El nombre de Vinny Lingham está relacionado con el éxito tecnológico y empresarial, así como con la creatividad y la asunción de riesgos. La trayectoria de Lingham, que pasó de ser un joven de un pequeño pueblo de Eastern Cape (Sudáfrica) a convertirse en un líder mundial de las tecnologías de la información, es un ejemplo de resistencia, visión y adaptación.
Su voluntad de adoptar nuevas tecnologías y asumir riesgos calculados ha distinguido su carrera y le ha impulsado a la vanguardia de los ecosistemas de blockchain y startups.
Vinny Lingham: La temprana búsqueda de la tecnología y el espíritu empresarial
Nacido y criado en East London (Sudáfrica), Lingham desarrolló un temprano interés por la tecnología. Se trasladó a Ciudad del Cabo para estudiar sistemas de información en la Universidad de Ciudad del Cabo (UCT).
Sin embargo, como muchos grandes emprendedores, decidió abandonar los estudios en su último año para perseguir sus objetivos empresariales. Esta elección marcó el inicio de una fantástica aventura que le llevaría a crear numerosas empresas rentables a lo largo de los años.
La primera gran empresa de Lingham fue incuBeta, un holding de inversiones que creó en 2003. La empresa estaba especializada en servicios de marketing en línea y poseía una filial de marketing digital llamada Clicks2Customers, que se centraba en la optimización de motores de búsqueda y soluciones de marketing.
IncuBeta se expandió rápidamente con oficinas en Estados Unidos, Reino Unido y Ciudad del Cabo, convirtiéndose en un actor importante en el negocio del marketing hasta que fue adquirida en 2012.
De Yola a Gyft: La gran irrupción de Lingham en el mundo digital
No satisfecho con el éxito de incuBeta, Lingham fundó Yola en 2007, una plataforma de desarrollo web diseñada para ayudar a pequeñas empresas y particulares a crear sitios web.
Yola obtuvo una importante financiación de los inversores, recaudando más de 25 millones de dólares, lo que consolidó el estatus de Lingham como un serio participante en el sector de las startups tecnológicas. Sin embargo, su gran oportunidad llegó en 2012, cuando fundó Gyft, una startup de tarjetas regalo para móviles.
Gyft se fundó después de que Lingham se diera cuenta de que el mundo estaba cambiando hacia soluciones móviles y digitales para las tareas cotidianas. Tuvo una epifanía cuando utilizó una tarjeta regalo móvil para comprar café en Starbucks en San Francisco , lo que desencadenó el concepto de desarrollar una aplicación que permitiera a los consumidores comprar y guardar tarjetas regalo digitalmente.
Gyft creció rápidamente, convirtiéndose en la plataforma dominante en el sector de las tarjetas regalo digitales en sólo dos años. La adquisición de Gyft por First Data Corporation en 2014 por casi 50 millones de dólares ejemplifica la capacidad de Lingham para prever y capitalizar las tendencias del sector en desarrollo.
Civic: La incursión de Lingham en Blockchain y la identidad descentralizada
La siguiente iniciativa de Lingham le llevó al sector del blockchain, que desde entonces ha cobrado importancia en su carrera. En 2015, fundó Civic, una plataforma de verificación de identidad basada en blockchain que pretende transformar la forma en que las personas manejan su información personal.
Civic utiliza la tecnología blockchain para dar a los individuos autoridad sobre sus propias identidades, eliminando la necesidad de sistemas centralizados que son vulnerables a la piratería informática y al uso indebido de datos.
Civic atrajo una atención significativa en los círculos de TI y blockchain, recaudando más de 33 millones de dólares durante su oferta inicial de monedas (ICO) en 2017.
El objetivo de Lingham para Civic es elevado: construir un ecosistema de identidad descentralizado que permita a las personas gestionar sus datos de forma segura y eficiente. Las tecnologías de cadena de bloques de Civic tienen la capacidad de abordar diversos problemas, como la prevención del fraude de identidad y la agilización de los procesos de lucha contra el blanqueo de capitales.
Aparte de sus actividades empresariales, Lingham ha realizado una importante contribución como inversor y mentor. Es cofundador de Newtown Partners, una empresa de capital riesgo que invierte en emprendedores disruptivos, sobre todo en las áreas de blockchain y fintech.
Lingham asesora activamente a los fundadores a los que apoya, y sus experiencias empresariales influyen en su actitud inversora.
Newtown Partners y la fama televisiva: Ampliación de la influencia en el emprendimiento y la inversión
Newtown Partners ha realizado varias inversiones importantes, entre ellas la financiación de empresas como Sweep South y Augmentors. La capacidad de Lingham para ver promesas en empresas en fase inicial le ha granjeado una reputación en el sector del capital riesgo, sobre todo en Sudáfrica, donde sigue promoviendo a los empresarios locales.
El éxito y el magnetismo de Lingham le han llevado a la televisión. Ha sido juez en Shark Tank South Africa y Dragon’s Den, donde evaluó propuestas de empresas e invirtió en negocios prometedores. Su aparición en televisión ha aumentado su visibilidad, llevando sus conocimientos a un público más amplio y motivando a una nueva generación de empresarios.
Las últimas iniciativas de Lingham giran en torno a su visión del futuro de la identidad digital. La tecnología de Civic, que aprovecha el poderdescentralizado de blockchain, ofrece una solución a uno de los retos más acuciantes de la era digital: gestionar la identificación de forma segura y eficiente.
Civic da a las personas el control sobre quién tiene acceso a sus datos personales, evitando que empresas y gobiernos los recopilen en exceso y hagan un mal uso de ellos.
Lingham cree que los sistemas de identificación descentralizados serán un componente clave de los futuros sistemas financieros, sobre todo a medida que los gobiernos y los reguladores busquen mejores formas de cumplir las normas de lucha contra el blanqueo de capitales y de conocimiento del cliente.
La tecnología de Civic tiene una amplia gama de posibles aplicaciones, incluidos los servicios financieros, la atención sanitaria y el comercio electrónico, lo que la convierte en una de las empresas de blockchain más prometedoras.
