- El próximo hard fork de Ethereum, el Muir Glacier, está a unas dos semanas de distancia. Sin embargo, los primeros efectos de la Difficulty Bomb ya son visibles.
- Tanto la duración media de los bloques como la dificultad de la explotación ya están aumentando significativamente.
Se espera que Ethereum conduzca la hard fork del Muir Glacier entre el 1 y el 4 de enero de 2020. Como informó el CNF, en la última reunión, los principales desarrolladores de Ethereum acordaron activar la siguiente hard fork en el bloque número 9.069.000 para retrasar la Difficulty Bomb en 4 millones de bloques, unos 1.7 años. Sin embargo, como indican los últimos datos de Etherscan, la bomba ya está «explotando» lentamente.
Esto se refleja especialmente en las dos métricas: tiempo de bloque y dificultad. El tiempo de cada bloque ha aumentado continuamente desde principios de noviembre, con un aumento significativo, especialmente el 14 de diciembre. Mientras que el tiempo medio de bloque desde marzo de 2019 hasta finales de octubre fue de unos 13 segundos, ayer subió a casi 17 segundos, como muestra el gráfico.
La causa del aumento del tiempo de bloque se puede ver en la dificultad (como ya sugiere el nombre «Difficulty Bomb»). La dificultad de la minería del Ether ha aumentado continuamente desde principios de marzo, cuando se activó el hard fork de Constantinople (28 de febrero de 2019). Actualmente el valor está al alcance del nivel en el momento de la última fork .
¿Cuáles son los efectos de la «explosión» de la Difficulty Bomb?
La Difficulty Bomb es parte del mecanismo de retardo de dificultad integrado en el algoritmo de Proof of Work de Ethereum. Este mecanismo proporciona un tiempo de bloqueo constante controlando la dificultad de la minería. Si el tiempo de bloque es demasiado corto (menos de 10 segundos) o demasiado largo (más de 20 segundos), el mecanismo aumenta la dificultad de extracción.
La Difficulty Bomb es un mecanismo independiente que manipula la dificultad utilizando un complejo algoritmo que aumenta el valor cada 100.000 bloques. Este valor es pequeño al principio, pero aumenta exponencialmente, de modo que el efecto es apenas perceptible al principio, pero luego se hace evidente muy rápidamente. Pooja Ranjan dijo en un blog reciente de Ethereum Cat Herders que el momento era difícil de predecir:
El momento en el que comienza la Difficulty Bomb es difícil de predecir. Cuando se planificó Istanbul, se estimó inicialmente que la bomba no se sentiría hasta mediados de 2020. Esto significaba que la adaptación de Istanbul podría retrasarse sin duda alguna. Sin embargo, estas estimaciones eran erróneas.
El efecto notable acaba de llegar a la red Ethereum. Los incrementos a través de la Difficulty Bomb son demasiado grandes para el mecanismo de retardo de dificultad. Como resultado, los tiempos de los bloques aumentan. Esto lleva a una disminución en la usabilidad de Ethereum, ya que toma más tiempo confirmar las transacciones.
Para eliminar el problema a largo plazo, se implementa la hard fork del Muir Glacier que contiene una sola mejora, la EIP 2384. Con el nuevo hard fork, la Difficulty Bomb se retrasa aún más, lo que permite a la red Ethereum procesar las transacciones más rápidamente.
Estimando el impacto adicional de la Difficulty Bomb en los tiempos de bloque, se puede ver que habrá 20 tiempos de bloque hacia finales de diciembre de 2019 y 30 tiempos de bloqueo a partir de febrero de 2020. Esto hará que la cadena se hinche y se encarezca.
La actualización del Muir Glacier ya está en pleno apogeo
Actualmente todos los operadores de nodos deben actualizar su software a Geth v1.9.9.9.9, Parity v2.5.12 o v2.6.7, Besu 1.3.7, Nethermind v1.2.6.6 y Aleth 1.8.0. En cuanto a Istanbul, Ethnodes ha vuelto a publicar un resumen del progreso de la activación del Muir Glacier.
Al momento de escribir este artículo, el 46,5% ya se había actualizado, y el segundo mayor cliente de Ethereum, Parity, lanzó nuevas versiones listas para el Muir Glacier ayer, 16 de diciembre. En consecuencia, el 0% de los clientes de Parity habían sido actualizados en el momento de redactar el presente informe.
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