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Wie funktionieren Smart Contracts?
Bei Smart Contracts handelt es sich um Vertragsbedingungen, die in ein Softwareprogramm übersetzt wurden. Sobald vorab festgelegte Ereignisse eintreten und die gewünschten Bedingungen gegeben sind, führt sich das Programm automatisch aus.
Wenn-Dann-Logik auf der Blockchain
Die Struktur gleicht einem Protokoll mit klaren Anweisungen. Meist werden Smart Contracts mit der Programmiersprache Solidity geschrieben. Die vertraglichen Konditionen und gewünschte Kaufoptionen oder Transaktionen werden in eine glasklare Logik übersetzt. Wenn Ereignis X eintritt, führe Y aus. Diese Wenn-Dann-Logik wird über Blockchain gespeichert. Im abgeschlossenen Datenblock kann sie nicht manipuliert werden.
Ein Käufer sendet Geld an einen Smart Contract. Sobald der Verkäufer den Versand bestätigt, wird der Betrag automatisch freigegeben – ohne manuelles Eingreifen oder Zwischenhändler.
Automatische Ausführung & Dezentralität
Durch dezentrale Speicherung stehen Smart Contracts weltweit zur Verfügung. Eine flüssige Automatisierung von Geschäftsabschlüssen wird möglich – ohne Zwischenhändler und frei von Verzögerungen. Für die wirtschaftliche Handlungsfähigkeit ist das ein enormer Vorteil.
Praktische Anwendungsfelder der Technologie
Smart Contracts unterstützen nicht nur den Warenhandel. Sie automatisieren zahlreiche Vorgänge, für die ansonsten eine manuelle Eingabe notwendig wäre.
Finanzmarkt, NFTs & Verbesserung von Lieferketten
Speziell am Finanzmarkt finden sich praktische Anwendungsfelder. Smart Contracts bilden eine Basis für Dezentrale Finanzdienstleistungen (DeFi). Das sind Finanzdienstleistungen, die zwischen Verbrauchern ablaufen, ohne dass eine Bank beteiligt wäre. Sie unterstützen einen An- und Verkauf der heute beliebten Non-Fungible Tokens (NFT).
Entlang der Lieferketten ermöglichen Smart Contracts eine Optimierung laufender Geschäftsprozesse. Virtuelle Agenten wie Oracles speisen dabei permanent reale Daten aus aktuellen Abläufen ein, beispielsweise wenn es um Lieferstatus und Verspätung geht. Noch ein Vorteil: Die in der Blockchain gespeicherten Informationen liefern nützliche Informationen für das Qualitätsmanagement. Ein neueres Anwendungsfeld entsteht aktuell im Bereich digitaler Identitäten.
DeFi
Automatisierte Finanzdienstleistungen ohne Banken – von Krediten bis zu dezentralem Handel.
NFTs
Ermöglichen automatisierte Verkäufe, Lizenzzahlungen und Eigentumsnachweise.
Lieferketten
Automatisierte Überwachung und Dokumentation von Warenflüssen über Smart Contracts und Oracles.
Digitale Identitäten
Sichere Speicherung und Verwaltung von Identitätsdaten über Blockchain-Protokolle.
Risiken & Sicherheit
Obwohl Smart Contracts auf eine klare Handlungsanweisung, Datensicherheit und günstige Automatisierung ausgelegt sind, haben sie einige Nachteile.
Bugs, Audits, Gas Gebühren
Dank Blockchain kann der Code von Smart Contracts nicht nachträglich verändert werden. Wo die Smart Contracts schlecht programmiert wurden, können Bugs auftreten. Das kann zum Verlust von Geld oder unerwünschten Transaktionen führen. Um das zu vermeiden, muss die Handlungsanweisung logisch klar und eindeutig formuliert werden. Die Entwicklung eines solchen professionellen und sicheren Codes ist mit Kosten verbunden.
Neben den Kosten für die Programmierung kommen Kosten für Audits dazu. Seriöse Smart Contracts werden im Rahmen von ausführlichen Sicherheitsaudits geprüft. Sie beinhalten ein praktisches Testverfahren vor Veröffentlichung und Peer-Reviews von Profis. Mit solchen Audits können Lücken im Code aufgespürt werden. Für sichere Smart Contracts sind Audits absolut entscheidend.
Um die Sicherheit der Smart Contracts zu stärken, werden diese auf der Ethereum Virtual Machine (EVM) gespeichert. Auf diesem Fundament des Ethereum-Netzwerks kann die automatisierte Ausführung in einer isolierten Umgebung ablaufen. Das ist ein weiterer Schutzfaktor. Allerdings ist die Nutzung von Ethereum Smart Contracts nicht kostenlos. Es werden Gas Gebühren für die EVM erhoben. Die wichtigsten Eckdaten zur Frage „Was sind Smart Contracts“ wären damit geklärt.
